Padroeiro da comunidade,
Nossa Senhora Aparecida:
A invocação de Nossa
Senhora Aparecida, Padroeira do Brasil,
data do século XVIII e se prende
a uma histórica visita do governador
das províncias de São
Paulo e Minas Gerais, Dom Pedro de
Almeida, ao vale do Paraíba.
No ano de 1717, este fidalgo, dignificado
com o titulo de Conde de Assumar,
passou pela Vila de Guaratinguetá,
em direção as Minas
Gerais e a Câmara da cidade
promoveu em sua homenageada um lauto
banquete. A fim de maior fatura a
mesa do Governado, os edis ordenaram
os pescadores locais que lhes trouxeram
todo o peixe que pudesse pescar. (...)
Os pescadores Domingos Garcia, João
Alves e Felipe Pedroso foram os primeiros
que tomaram uma canoa e lançaram
suas redes no porto de Itaguaçu
(rio Paraíba), mas sem nenhum
resultado. Tentaram uma segunda vez,
próximo a Guaratinguetá
e com muita supreza pescaram uma imagem
de Nossa Senhora, mas sem cabeça.
Lançando as redes outras vezes
mais baixo no rio, encontraram a cabeça
da mesma efinge.
Felipe Pedroso, muito religiosos,
conservou a Santa em sua casa durante
15 anos e quando se mudou para Itaguaçu
deixou a com seu filho Atanásio,
que construiu para a Senhora um oratório,
onde se reunia toda vizinhança
para rezar (...).
Em 1743, o vigário de Guaratinguetá
pediu licença ao bispo do Rio
de Janeiro para construir uma capelinha
em homenagem a Nossa Senhora com doações
dos romeiros, porem a procura pela
capela foi enorme, vindo visitantes
de todo país que posteriormente
foi preciso se construir uma igreja
maior. Em 1904 o Bispo Dom Jose de
Camargo Barros colocou sobre a imagem
uma coroa de ouro e pedras preciosas
doada pela Princesa Isabel.
Em 1930, Nossa Senhora Aparecida foi
proclamada Padroeira do Brasil pelo
papa Pio e desde de então o
povo passou a organizar festas anualmente
em sua homenagem.
Sua adoração se espalhou
por muitos lugares, com aproximadamente
343 paróquias. Em vista a grande
popularidade da Santa, resolveram
erguer um templo para a Padroeira
do Brasil, foi contratado os serviços
do arquiteto Benedito Calixto para
fazer o projeto da Basílica,
construí as margens do rio
onde a imagem da Santa foi encontrada.
É uma imagem de Nossa Senhora
da Conceição preta (
pois a original era de barro cozido,
escurecido pela longa permanência
nas águas do rio), coberta
por um manto ornamental grosso e bordado,
que cobre a cabeça e seu corpo,
deixando ver apenas o rosto e as mãos
unidas junto ao peito, e na cabeça
usa geralmente uma coroa imperial.
(...)
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